La nuova cattedra UNESCO fa dell’Amrita, l’unica Università ad avere tre Cattedre che lavorano insieme all’intersezione tra educazione inclusiva, uguaglianza di genere e sostenibilità globale.
Con l’obiettivo di promuovere l’accesso all’istruzione per le persone con disabilità, l’Università Amrita ha collaborato con l’UNESCO allo scopo di dar vita a una Cattedra dedicata alle Tecnologie Assistive per l’Educazione.
L’intento è quello di unire ricerca mondiale e soluzioni pratiche basate sulle più recenti tecnologie di intelligenza artificiale, audio e video.
L’Amrita è ora l’unica università in India ad avere tre Cattedre UNESCO, dato che questa nuova Cattedra si aggiunge a quella sulla Parità di Genere e l’Emancipazione Femminile (istituita nel 2016) e alla Cattedra sull’Apprendimento Esperienziale per l’Innovazione e lo Sviluppo sostenibile (istituita nel 2020).
L’accordo è stato siglato ufficialmente da Audrey Azoulay Direttore Generale dell’UNESCO, e il Dr. P. Venkat Rangan Vicerettore dell’Amrita. Dr. Prema Nedungadi, Vicepreside della Facoltà d’Informatica, e il Dr. Raghu Raman, Preside della Facoltà di Business, with the School of Business, ricoprono il ruolo di Copresidenti.
“Amma ha sempre pensato che la vera compassione significhi sostenere l’emancipazione di ogni individuo affinché possa vivere con dignità e indipendenza. Ha istituito scuole per bambini con disabilità e per i sordi.”
“Parallelamente, l’Università Amrita sta creando tecnologie che danno voce a chi non può parlare, vista ai non vedenti attraverso l’audiodescrizione e comunicazione ai non udenti attraverso l’innovazione nel linguaggio dei segni”, ha affermato il Dr. Nedungadi.
“Questa integrazione tra ricerca, educazione e servizi per persone con disabilità incarna il principio di compassione di Amma in azione, ed è stata ora riconosciuta a livello globale attraverso la Cattedra dell’UNESCO in Tecnologia Assistiva nell’Educazione.”
Amma ha iniziato a creare scuole per bambini con disabilità nel 1996. Il suo approccio inclusivo infonde loro indipendenza e fiducia in sé stessi dando loro voce in capitolo nel processo decisionale.
La Cattedra si concentrerà sullo sviluppo di chatbot basati sull’intelligenza artificiale, sul riconoscimento video della lingua dei segni indiana (ISL) e sugli strumenti di descrizione audio, oltre che sullo sviluppo delle competenze attraverso la formazione accademica e la collaborazione internazionale.
Sta inoltre sviluppando un’interfaccia di accessibilità integrata ISL per i servizi di e-Governance, con una versione iniziale già implementata sulla piattaforma UMANG, sviluppata dal Ministero dell’Elettronica e della Tecnologia dell’Informazione (MeitY) e dalla Divisione Nazionale di e-Governance (NeGD).
Con Amma come Rettore dell’Amrita, la cerimonia di inaugurazione si è svolta durante i festeggiamenti per il suo 72° compleanno. Il dottor Shashi Tharoor, membro del Parlamento indiano per Thiruvananthapuram, ha inaugurato ufficialmente la Cattedra. Prima di entrare in politica, ha dedicato quasi 30 anni alle Nazioni Unite ricoprendo ruoli fondamentali nella diplomazia globale, nelle comunicazioni e negli affari umanitari.
Stefania Giannini, Vicedirettrice generale per l’istruzione dell’UNESCO, ha accolto con favore la nuova iniziativa, affermando che la cattedra si unisce a “oltre 10.000 accademici in tutto il mondo impegnati nella collaborazione aperta, nell’impatto sociale e nella condivisione delle conoscenze per un progresso globale inclusivo”.
Con le sue tre Cattedre UNESCO, Amrita è ora uno dei membri di spicco della rete globale UNITWIN dell’UNESCO, che opera all’intersezione tra uguaglianza di genere, sviluppo sostenibile e istruzione inclusiva. Esse incarnano l’approccio olistico dell’università, che unisce ricerca, impegno comunitario e collaborazione globale per affrontare le sfide più urgenti dell’umanità.
Attraverso l’Ashram, Amma ha già guidato iniziative educative trasformative per bambini con disabilità. Nel 1996 è stata aperta la Scuola Amrita per il Miglioramento della Parola e dell’Udito” una delle poche scuole del Kerala che insegna scientificamente ai bambini ipoudenti a parlare.